Astronautas da Nasa enfrentam problemas em voo de teste da Boeing

Dois experientes astronautas da agência espacial americana, a Nasa, decolaram em um teste da nova cápsula da Boeing com a expectativa de voltar para casa a partir da Estação Espacial Internacional em uma semana ou mais. No entanto, já se passaram três semanas e o retorno de Butch Wilmore e Suni Williams está em espera, enquanto a Nasa e a Boeing resolvem problemas de equipamento que surgiram no caminho.

Problemas no voo de retorno

Três datas potenciais de pouso foram canceladas e o voo de retorno dos astronautas agora está em espera. A Boeing afirmou que os problemas da cápsula Starliner não representam uma preocupação para a viagem de volta e destacou que “os astronautas não estão abandonados”. Este voo de teste, que foi muito adiado, é o primeiro com astronautas a bordo, e a Boeing planeja se juntar à SpaceX no transporte de equipes para a estação espacial e de volta, para a Nasa.

Problemas técnicos

Cinco dos 28 propulsores da cápsula falharam durante a acoplagem, à medida que ela se aproximava da estação espacial. A Nasa informou que todos, exceto um propulsor, foram reiniciados e funcionaram durante um teste de disparo posterior. Suspeita-se que o calor gerado pela ação dos propulsores na acoplagem tenha causado o desligamento. O propulsor defeituoso foi desligado e não representa um problema para a viagem de volta. Além disso, a cápsula apresentou vazamentos de hélio desde o seu lançamento em junho, e mais quatro vazamentos surgiram durante o percurso até a estação.

Problemas durante caminhadas espaciais

A Boeing e a Nasa afirmaram que considerarão novas datas de pouso assim que as caminhadas espaciais previstas para a missão forem concluídas. No entanto, na última segunda-feira, uma dessas caminhadas foi cancelada após um astronauta relatar um vazamento de água em seu traje espacial. Durante a tentativa de realizar a caminhada, água foi detectada vazando do sistema de refrigeração do traje, o que interrompeu a atividade. Essas caminhadas tinham o objetivo de realizar reparos e coletar amostras do lado de fora da estação.

Portanto, o voo de teste da Boeing apresentou uma série de desafios técnicos e operacionais que estão sendo solucionados pela equipe da Nasa e da própria empresa. A expectativa é de que os astronautas consigam retornar em breve, após a resolução de todos os problemas identificados durante a missão.